打开各地矿局、队的网页，翻开《中国国土资源报》《中国矿业报》上的新闻和图片，一幅幅激动人心的标语和口号，奔来眼底。“以找大矿立功，得大奖为荣”，“吃大苦，流大汗，找大矿”。找矿人工作条件艰苦，每天从野外回到营地时，都爱喝两口，驱寒暖身，祝酒词也是“喝大酒，找大矿”。既解乏，更是对找大矿的盼望和期许。是啊，。《勘探队之歌》唱响了：“我们有火焰般的热情，战胜了一切疲劳和寒冷……满怀无限的希望，为祖国寻找出丰富的矿藏。”的的确确，献身勘查，就为了找到矿，特别是找到祖国急需的大矿。
何谓“大矿”，就是国土资源部2000年4月发布的《矿区矿产资源储量规模划分标准》规定的那个门槛。我国关于矿床规模的理念，源自苏联，就是根据矿床探明的矿石量或金属量的多寡，基本上以质量为单位，笔者将其戏称为“唯斤两论”。按斤两，将矿床的规模，划分为大型、中型、小型。小型矿床没有下限，哪怕只有一丁点儿矿量，也是小型，进入矿床数目的统计。
使用这一标准，已有近70年的时间。改革开放以来，从计划经济过渡到市场经济，也有40多年的时间了，这一标准除个别矿种外，未做过根本性的修改。矿床规模的大型、中型、小型的划分标准，特别是大型矿床的下限，已深深地刻在了找矿人的脑海里。后来，“大型”这个标准，似乎也不够用了。记不得哪一年，又衍生出“超大型矿床”的提法。虽未书之文件，根据一位权威专家的建议，5倍于大型矿床下限的规模，就可以算作是超大型矿床。“5倍于”的说法已被采纳，这慢慢的变成了行业和媒体认可的“潜标准”。
大型矿床的标准，找矿人早已熟记于心。例如，铁矿的矿石量大于1亿吨的矿床，铜矿的金属量大于50万吨的矿床，岩金的金属量大于20吨的矿床，就都是大型矿床。找到大型矿床，对国家是重要贡献，也实现了地质队员的人生理想。找到大型、超大型矿床，是地质队参评功勋队的依据，能提高在业内的知名度，拿到更多的市场和国家的勘查项目。找到大型矿床也关联着找矿人的个人荣誉，可以参评李四光地质科学奖野外奖，得到职称职务的晋升及相关的物质利益。
但是，对于什么是大矿，除了《矿区矿产资源储量规模划分标准》规定的质量指标之外，还有无另外的更重要的内涵，要求我们去关注呢？
改革开放初期，世界排位第一的矿业公司——必和必拓（BHP）公司所属的勘探公司，来中国投资矿产勘查，他们设定的目标是在中国寻找世界级的铅锌矿床。中方的合作方——冶金工业部西南地质勘查局不解地问道：找到多少万吨的铅锌，才算是世界级矿床？世界级矿床和超大型矿床，是啥关系？外方竟然答不出来。他们的确搞不懂，也不理解我们的矿床规模的含义。
最后，BHP公司勘探公司对“世界级矿床”，给出了这样的解释：一是这个矿要足够大，能够形成大的矿山产能，在世界上有知名度，能进入该矿种矿山的世界排位；二是该矿的生产所带来的成本，要有足够的价格竞争力，能抵御矿产品市场行情报价的波动，以及各类风险的冲击；三是大型矿业公司开发的矿床，需要有足够长的矿山寿命期，一般要大于20年；四是该矿的建设，单位产能的资本投入，要有比较优势。由此可见，BHP公司勘探公司是从市场的方面出发，来定义什么是世界级矿床，不仅仅局限于所发现矿床资源量的多寡，并没有规定一个明确的“斤两标准”。
单纯追求矿区规模的“唯斤两论”，会把对大型矿床的勘查引入误区。矿床的价值和能否开发，与矿床的吨位数量的多少，有关系，但并不完全相关。多年不变的“大矿”标准，加上激励和荣誉的导向，使勘查立项所关心的，是能否找到“大型”和“超大型”矿床，却忽视未来矿山的生产所带来的成本和投资因素，渐渐造就了“唯斤两论”的氛围，形成了狭隘片面的“大矿观”。
例一，在国际铁矿价格飙升，找到“超大型”铁矿带来的轰动效应和利益驱动下，对一个品位在30%左右的贫铁矿，矿体顶板的埋深在1200米以下，投巨资进行勘查。钻孔的控制深度，超过了2000米。根据某矿业公司的官方网站报道，探明资源储量52亿吨，相当于10个“特大型”矿床，被誉为“亚洲第一大单体铁矿”。由于铁矿石的生产所带来的成本，没有市场之间的竞争能力，难以开发，前途未卜。当年名噪一时，媒体宣传，领导重视，现在已过了15年，人们还在期盼中。
例二，据国内一家大报的报道，称在西南某地“发现并探明了4个世界级超大型锰矿床”，“全球仅有13个储量超亿吨的超大型锰矿，这里就占了4个，改变了世界锰矿资源的格局”。请注意，这里指的是储量，就是能开发盈利的矿量。相反的报道是，我国锰矿石的对外依存度持续上升，2021年达96%。在本随笔《能赚钱的石头才是矿》一文中，也讨论了我国锰矿的资源量和储量问题。这些埋深超千米、品位20%左右的锰矿，和前面铁矿的例子一样，同属“亚洲第一”。笔者预测，其结局也将基本一样。
例三，全球钼金属消费量，每年只有25万吨。因为钼矿品位在0.1%左右，若年产1万吨的钼，就需开采千万吨以上矿石，因此矿山规模受限。有鉴于此，对一个钼矿的重要新发现，探到边、打到底，一口气探出了一个相当于24个大型钼矿的“超大型”钼矿，可以开采一两百年。有这样的必要吗？这个钼矿的发现，是很了不起的重大突破，若在勘探方案上考虑经济因素，调整为与最大产能相适应，就非常完美。
加拿大巴芬岛的玛丽河铁矿，铁品位66%，剥采比很低，为优质直运矿，浅部远景大于60亿吨。因为该矿外部基础条件的限制，最大只能形成1800万吨矿石的产能。所以钻探深度限制在不超过250米，控制了资源储量8.68亿吨，就足够了。勘查资本追求的是利润，不会去追求那些大型、超大型矿的不实际的数字，积压宝贵的勘查资金（请阅本书《玛丽河铁矿给出的启发》）。
在普查阶段，未按《固体矿产地质勘查规范总则》要求，开展概略研究，对矿床开发有无投资机会，心中无底。却不顾市场需求，盲目追求大矿，追求那个“斤两数”。其结果是形成一批“呆矿”，甚至是“死矿”。同时，还造成资源量统计数字的“虚胖”。这些数字，不能形成矿山产能，误导了领导，困扰了决策，迷惑了市场，不良后果明显。矿产勘查产品过剩，积压了一批短期内用不着的“大型”“超大型”矿床，还会砸了找矿人自己的饭碗，自断了生路。
找大矿是找矿人的目标和志向，是找矿人的使命。但在实际运作中，一定要树立正确的、全面的“找大矿”观。
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