一般是指按必定规则或标准将废物分类贮存、投进和转移，然后转变成公共资源的一系列活动的总称。分类的意图是进步废物的资源价值和经济价值，力求物尽其用，削减废物处理量和处理设备的运用，下降处理本钱，削减土地资源的耗费，具有社会、经济、生态等几方面的效益。
日子废物减量化、资源化、无害化处理势在必行，而废物处理科学化的条件是废物有必要分类搜集，这样才可以使废物处理科学有用的运转，才干使收回可使用资源、削减相关本钱、削减土耗费成为实际，才干表现社会、经济、生态三方面的效益。
每收回一吨废纸，可造好纸850公斤，节省木材3立方米，节省碱300公斤，比等量出产削减污染74%。
每收回一吨钢铁，可炼好钢0.9吨，可削减75%的空气污染，97%的水污染和固态废料，比用矿石炼钢节省锻炼费47%。
使用破碎玻璃再出产玻璃，可节能10-30%，节水50%，削减空气污染20%，削减采矿抛弃的矿渣80%。
